Herman Bang (1857-1912), écrivain danois naturaliste est surtout intéressé par les existences ratées ou malheureuses. Il est considéré comme l’un des maîtres de la littérature danoise en ce qui concerne les descriptions de portraits psychologiques féminins.
Tine, quatrième roman de Bang, qualifié "impressionniste", est publié en 1889 et reconnu comme une oeuvre majeure qui retrace l'agonie cruelle du peuple danois lors de l'offensive prussienne de 1864 avec en surimpression les drames de la vie quotidienne et la passion tragique d'une jeune femme.
Le monde du cirque sert de cadre à cette brève histoire d'une attraction fatale d'un jeune trapéziste pour une aristocrate. Dévorée par la jalousie, une de ses partenaires du groupe des Quatre diables est le témoin déchiré de cette passion qui risque non seulement de compromettre leur collaboration à tous les quatre, mais aussi de mettre en péril leur fragile existence d'artistes.
